Mind your breath

By LIM WEY WEN

To treat bad breath, you must first identify the cause.

BAD breath, or halitosis, is a common problem but the reluctance to say anything about it is universal.

“It is different when somebody comes in without having a shower. You would say: “Go have a shower, you smell. But no one is prepared to come out and talk about bad breath,” says Australian dentist and halitosis expert Dr Geoffrey Speiser, who was in Malaysia recently to launch one of Malaysia’s first bad breath clinics in Kota Kinabalu.

The reluctance may be due to the link between bad breath and poor oral hygiene.

“Once you tell someone that ‘you don’t clean or you don’t floss’ correctly’, this very defensive mechanism comes forward and they will say ‘no, I clean, I floss and I’m doing the right thing.’ The last thing people want is to appear unhygienic,” he adds.

But comments about bad breath, although embarrassing at times, can serve as a wake-up call for many. Because once they realise their problem, they can seek help from professionals.

Therefore, if you are one of the 25% estimated to have chronic bad breath, knowing that you have a problem is the first step you can take to overcome it.

Finding the cause of bad breath

“Bad breath is not untreatable but there is a general lack of education about it,” says Dr Speiser. In fact, bad breath can also be caused by factors that have little to do with how you clean your mouth, he adds.

Anything that promotes bacterial growth and the accumulation of protein in the mouth can cause bad breath. “Bad breath” bacteria in the mouth break down proteins and release volatile sulphur compounds – gases like methyl mercaptan, hydrogen sulphide and dimethyl sulphide – that smell like faeces, rotten eggs and gasoline, respectively.

Dr Geoffrey Speiser... It is actually beneficial to do preventative treatment before you get bad breath, but unfortunately a lot of people wait until they have problems before they start to do the cleaning regime.

Medical conditions like chronic nasal problems, gum diseases, and dry mouth can cause bad breath.

So can other lifestyle habits like drinking alcohol, eating dairy products, smoking, taking coffee or consuming certain medications that affect the production of saliva.

But until recently, dentists dealing with bad breath could not tell the difference.

With a diagnostic machine that detects the three gases that contribute to bad breath, Dr Speiser can now identify the cause of bad breath by evaluating the levels of those gases.

In the past patients go through the same treatment, but now we are able to focus on treating the problems that cause their bad breath, Dr Speiser says.

So, if his client’s problem comes from poor oral hygiene, he will teach them the proper way to clean their mouth. If the problem stems from nasal problems, a referral to an ear, nose and throat specialist may be needed.

Unfortunately, in most chronic cases of bad breath, toothpaste and mouthwash only offer temporary relief. Ongoing treatment and counselling is needed, Dr Speiser explains.

“You need to go to someone that could counsel you and offer a full treatment and service – from start to finish – mainly because bad breath is often a lifestyle problem. You can’t say ‘take these, everything will be fine tomorrow and you can get back to your normal life.’”

For those with bad breath, Dr Speiser suggests the following regime. First, use a mouthwash (preferably alkaline and non-alcohol) to remove the biofilm (the coating in your mouth that contains bacteria and protein). Then, manually clean your teeth, tongue and gums with toothbrush, toothpaste and a tongue cleaner.

After the biofilm is reduced, Dr Speiser also suggests the use of probiotics, good bacteria that competes with “bad breath” bacteria in the mouth to keep them from growing into colonies that could cause bad breath.

At night, repeat the same steps without the mouthwash. All this takes only about eight to 10 minutes, Dr Speiser notes.

Preventing bad breath

Even though treatment is available, Dr Speiser still believes in prevention.

Some things you can do are:

·Drink some water after a meal to neutralise the acids that come with the food. Harmful bacteria tend to thrive in an acidic environment.

·Quit smoking. Smoking gives you the smoker’s breath. It also promotes the growth of bad breath bacteria because it deprives the mouth of oxygen.

·Be careful when you use medicated mouthwash or mouthwash that contains alcohol. Long-term use of alcohol-based mouthwash may lead to dry mouth and cause or aggravate bad breath. According to Dr Speiser, healthy people should not be taking medicated mouthwashes just for hygiene purposes as it will change the healthy bacterial population in their mouths, which may cause problems over time.

Those who have yet to experience problems with bad breath can also follow the regime he suggests. However, without motivation, it is tough to do it consistently.

“It is actually beneficial to do preventative treatment before you get bad breath, but when you do it preventatively, it is very hard to motivate people.

“So, unfortunately a lot of people wait until they have problems before they start to do the cleaning regime,” says Dr Speiser.

Karang di buah pinggang

Oleh NURUL ANUAR KARI
kesihatan@utusan.com.my

rasa sakit akibat batu karang berpunca daripada tindak balas kembang-kecut buah pinggang (tekanan).

TANGGAL 12 Mac bukan sahaja menandakan sambutan Hari Glaukoma Sedunia, malahan turut menjadi tarikh untuk sambutan Hari Buah Pinggang Sedunia.

Walaupun diabetes dan tekanan darah tinggi merupakan antara punca utama kerosakan buah pinggang, terdapat juga masalah lain yang boleh menjejaskan fungsi organ penapisan ini.

Penyakit batu karang dilihat semakin kerap berlaku di kalangan penduduk negara ini dan berisiko merosakan struktur sel dan tisu buah pinggang, yang tidak dapat pulih atau tumbuh kembali.

Walaupun lebih melibatkan pemakanan (kualiti makanan) dan gaya hidup penduduk di negara industri atau negara maju, batu karang sebenarnya telah lama wujud.

Kajian tamadun kuno beribu tahun dahulu menunjukkan terdapat alat bedah membuang batu dan juga rawatan tradisional berbeza (mengikut tamadun) untuk batu karang.

Pakar Perunding Urologi Pusat Perubatan Darul Ehsan (DEMC), Dr. Jamil Merican menjelaskan penyakit yang sering disangka tiada perbezaan ini sebenarnya mempunyai beberapa jenis dan bentuk.

“Penyakit batu karang sebenarnya tidak berlaku dalam keadaan atau memerlukan kaedah rawatan yang sama bagi setiap individu.

“Batu karang boleh terbentuk di mana-mana bahagian sistem perkumuhan, sama ada di buah pinggang, salur kencing (ureter) atau pundi kencing,” katanya.

Beliau menyatakan batu biasanya terbentuk di dalam buah pinggang dan terdiri daripada kombinasi beberapa jenis garam galian.

Punca dan tanda

Antara fungsi utama buah pinggang adalah menapis air dan garam galian berlebihan dari badan. Lama-kelamaan, proses ini menyebabkan mendapan yang membawa kepada pembentukan batu karang.

Dr. Jamil memaklumkan terdapat dua proses dalam pembentukan batu karang iaitu pengkristalan (membentuk kristal) dan agregasi (pemendapan).

“Dalam keadaan normal, terdapat bahan atau faktor tertentu yang menghalang dua proses ini berlaku (seperti magnesium, citrate, nephrocalcin dan temmhorsfallprotein).

“Namun, atas sebab-sebab yang kurang difahami, dan juga kekurangan faktor-faktor tersebut, pembentukan batu karang berlaku dengan lebih pantas,” ujarnya.

Beliau turut mengaitkan beberapa tabiat yang meningkatkan risiko pembentukan batu karang seperti tabiat minum, makan, menahan kencing dan juga faktor keturunan,

Tambahnya, pengambilan cecair yang tidak mencukupi, makanan tinggi mineral dan garam galian serta menahan diri dari ke tandas hanya mempercepatkan pembentukan batu karang. Sejarah keluarga dengan penyakit ini pula menambah risiko kebarangkalian seseorang menghidapnya kelak.

Terdapat juga beberapa risiko sampingan yang menyumbang kepada masalah berkenaan seperti badan menyimpan lebih garam galian atau masalah endokrin dan metabolisme.

Namun, ia masih sukar diagak kerana banyak faktor yang memainkan peranan, terutamanya jumlah pengambilan air mencukupi, aktiviti harian dan keturunan.

Penyakit ini juga mungkin mengelirukan jika sesorang tidak pernah mengalami simptomnya sebelum ini.

Menurut Dr. Jamil, antara tanda kehadiran batu karang adalah rasa sakit dari bahagian bawah abdomen ke bahagian belakang pinggang.

“Rasa sakit yang teramat sangat ini akan berlanjutan untuk beberapa jam tetapi jelas ia bukan akibat pergerakan atau masalah otot.

“Terdapat sebilangan pesakit yang menggambarkannya seperti ‘hendak putus nyawa’ dan ada di antara mereka turut mengalami gejala sampingan lain,” jelasnya.

Beliau menyatakan pesakit mungkin sakit sehingga ingin muntah, rasa seperti ingn membuang air besar atau sakit sehingga ke skrotum (jika batu di bahagian bawah salur kencing).

Selain itu katanya, pesakit juga mungkin semakin kerap membuang air kecil, megalami jangkitan salur kencing atau kencing berdarah.

Kencing berdarah boleh dikesan melalui mata kasar jika banyak atau secara mikroskopik jika sedikit.

Mengesan

Batu karang tidak semestinya hanya dikesan selepas timbulnya gejala atau rasa sakit.

Dr. Jamil memaklumkan Pakar Urologi boleh menjalankan siasatan rapi yang dapat mengesan dan meramal jenis batu yang terbentuk.

“Kebiasannya golongan antara umur 30 hingga 50-an, terutamanya lelaki, lebih kerap menghidap batu karang.

“Selain itu, sifat kerjaya (banyak peluh, panas atau dalam pejabat) pengambilan ubat, pemakanan dan sejarah keluarga juga memberi kesan,” katanya.

Menurut beliau, batu mungkin dapat dikesan melalui kehadiran kristal, sel darah putih dan darah merah serta jangkitan kuman di dalam air kencing.

Selain itu, ujian darah untuk fungsi buah pinggang, kandungan garam galian dalam badan dan ultrasound juga dapat membantu.

Ujian lebih khusus seperti intravenus urografi (IVU) iaitu sejenis imbasan sinar-X dengan ubat kontras atau ujian CT urografi (CTU) dapat membantu mengesan batu tersebut.

Dr. Jamil menegaskan ujian-ujian yang dijalankan memastikan kedudukan dan saiz batu, di samping komplikasi lain seperti jangkitan kuman atau salur kencing tersumbat bagi menentukan kaedah rawatan paling sesuai.

Rawatan

Tamadun-tamadun kuno dilihat mempunyai bermacam kaedah rawatan untuk batu karang, tetapi kebiasannya melibatkan meminum air rebusan akar atau daun tertentu.

Ini menunjukkan mereka memahami asas rawatan melibatkan penggunaan air.

Badan manusia kehilangan air melalui air kencing, peluh dan pernafasan (wap air). Jika cuaca sejuk dan sukar berpeluh, kebanyakan air dibuang melalui air kencing, meningkatkan kekerapan anda ke tandas.

Oleh kerana kekurangan air boleh menyebabkan mendapan, jumlah air yang mencukupi amat penting bagi mengelakkan batu karang terbentuk.

Bagaimanapun, Dr. Jamil menjelaskan perkembangan teknologi kini telah memberi banyak pilihan rawatan, mengikut keadaan pesakit.

“Teknologi kini jauh berbeza dah telah berkembang sejak 1980-an. Antaranya termasuklah penggunaan fiber optik dan teknologi shockwave (ESWL).

“Rawatan kena ikut saiz dan kedudukan batu. Bagi pesakit yang mengalami jangkitan kuman, masalah itu akan dirawat serentak dengan masalah batu karang,” jelasnya.

Beliau memaklumkan jangkitan kuman lebih mudah berlaku di kalangan penghidap diabetes dan tekanan darah tinggi. Ini berikutan pembentukan batu menjadi perang mudah untuk kuman, dan mungkin akan memerlukan rawatan yang lebih agresif.

Pencegahan

Dalam mencegah pembentukan batu karang, gaya hidup, pemakanan dan pengambilan air ditekankan. Kurangkan makanan yang tinggi kandungan asid urik seperti ikan bilis, udang, kerang-kerangan, organ dalaman dan juga kekacang.

Kurangkan juga bukan bermaksud berhenti terus. Pesakit boleh menikmati hidangan terbabit dalam jarak tempoh tertentu bagi mengelakkan pengumpulan asid urik.

Dr. Jamil menegaskan, bukan hanya asid urik, pengambilan garam galian juga perlu dipantau supaya seimbang, tidak berlebihan tetapi masih cukup untuk keperluan badan.

“Amalkan juga pengambilan air secukupnya, mengikut gaya hidup dan pekerjaan. Jika anda sihat, ambil sekitar 1.5 liter sehari tetapi jika mempunyai penyakit tertentu, rujuk kepada doktor untuk nasihat.

“Terlalu banyak air juga membahayakan kesihatan. Jumlah yang mencukupi dapat dilihat melalui air kencing yang jernih,” katanya.

Jelas beliau, air kencing yang pekat menandakan kekurangan air, terutamanya bagi mereka yang kuat berpeluh atau banyak menjalankan aktiviti fizikal.

Tambahnya, selain air yang mencukupi, aturan membuang air kecil juga penting mengikut keperluan dan perlu dielakkan daripada menahan air kencing.

Bagi pesakit yang kerap menghidap batu karang, kajian terperinci perlu dijalankan bagi mengesan punca dan juga bagi memudahkan pencegahan. Pemeriksaan darah, kandungan garam galian dan metabolit, cara pemakanan serta fungsi endokrin mungkin dapat membantu.

Apa yang paling utama adalah mengelakkan berlakunya kerosakan tisu kerana buah pinggang tidak boleh tumbuh semula. Sebarang kerosakan adalah kekal dan mungkin semakin teruk kelak.

Elakkan daripada menghadapi risiko kerosakan buah pinggang dan dapatkan rawatan segera jika menghadapi masalah kesihatan, termasuklah untuk batu karang.

Pemakanan untuk tahun-tahun tumbesaran

Oleh Profesor Madya Dr. Zaitun Yassin & Encik Mahenderan Appukutty
Persatuan Pemakanan Malaysia (NSM)

Pemakanan asas tumbesaran. – Gambar hiasan.

ANAK ibarat cahaya yang menerangi hidup kita. Kita bukan sahaja mencurahkan kasih sayang yang sepenuhnya, tetapi juga menjaga mereka bagaikan menatang minyak yang penuh, harapan mereka akan membesar dengan sihat dan menjadi insan berguna! Sebagai ibu bapa, kita perlu memberikan yang terbaik pada tahun-tahun tumbesaran (satu hingga enam tahun) kerana inilah waktunya mereka mula membesar dari segi fizikal, mental, emosi dan sosial.

Adakah si manja membesar?

Si manja anda membesar dengan ketinggian dan berat badan yang semakin bertambah setiap tahun. Ini menunjukkan bahawa si manja sedang membesar dengan sihat. Berat badannya mungkin bertambah secara purata dua hingga tiga kilogram (kg), manakala ketinggiannya bertambah antara enam hingga lapan sentimeter (sm) setahun. Tetapi tahukah anda bahawa badan dan mindanya juga membesar dalam pelbagai cara lain yang tidak begitu ketara?

Tumbesaran si manja tidak terbatas kepada saiz badannya sahaja. Si manja anda juga mula menguasai kemahiran motor kasar dan halus, seterusnya menjadi semakin yakin dan pandai membawa diri. Kesemua ini mempengaruhi kemahiran menulis, melukis dan mewarna. Kemahiran ini adalah penting untuk perkembangan intelektual. Si manja juga mula bergerak dengan cara lebih teratur, lebih banyak berlari dan melakukan tugas lebih kompleks seperti bermain bola. Di samping itu, si manja juga akan menguasai kemahiran bercampur-gaul atau berinteraksi secara sosial di mana keyakinan dan harga diri akan bertambah.

Membesar Secara Optimum

Pelbagai perkembangan fizikal dan mental boleh dilihat sedikit sebanyak sepanjang tahun-tahun awal tumbesarannya. Selain memberi kasih sayang dan penjagaan kepada si manja, anda juga perlu memberikan makanan yang berkhasiat dan menanam tabiat makan yang sihat.

Rencana ini, dan tiga rencana yang seterusnya bertujuan memberi anda lebih kefahaman mengenai pemakanan kanak-kanak. Kami akan mulakan dengan asas pemakanan yang baik. Pengamalan asas pemakanan dapat membantu anda memastikan si manja mendapat bekalan makanan yang berkhasiat, dalam jumlah yang betul dan pada masa yang betul, supaya mereka dapat membesar dengan sihat dan kuat!

Asas pemakanan

Empat asas pemakanan baik berikut diharap dapat meningkatkan kefahaman tentang jenis makanan sesuai, masa sesuai dan jumlah sesuai untuk si manja:

1) Tiada satu makanan pun boleh memenuhi segala keperluan pemakanan si manja. Badan kanak-kanak memerlukan pelbagai nutrien berlainan jenis dan jumlah. Oleh itu, si manja anda perlu mengambil pelbagai jenis makanan.

2) Keperluan pemakanan berubah apabila si manja anda membesar! Apabila anak anda membesar, dia perlu mengambil sejumlah nutrien yang disarankan mengikut usianya. Oleh itu, adalah penting untuk memastikan anak anda mengambil makanan memenuhi keperluan pemakanannya mengikut usia.

3) Si manja anda perlukan makanan seimbang. Diet si manja sewajarnya mengandungi campuran karbohidrat (seperti nasi dan bijirin), sayuran dan buah-buahan, makanan yang kaya dengan protein (seperti daging dan ikan) dan susu serta produk tenusu yang seimbang. Lemak, minyak, garam dan gula juga diperlukan dalam jumlah minimum.

4) Sentiasa amalkan kesederhanaan. Terlalu sedikit atau terlalu banyak makan boleh memudaratkan kesihatan. Satu cara yang mudah dan sihat adalah dengan mendidik si manja supaya sentiasa mengamalkan kesederhanaan pemakanan sejak kecil supaya mereka boleh belajar mengelak pengambilan makanan yang terlalu banyak atau terlebih makan.

Banyak perlu dipelajari

Dengan memahami asas pemakanan ini, anda seharusnya sudah bersedia untuk menggunakan pengetahuan anda untuk menjaga kesihatan dan kesejahteraan si manja dengan memberikan makanan yang betul dalam jumlah yang sesuai dengan usianya! Namun, pengetahuan ini hanya satu titik permulaan. Dalam soal amalan tabiat makan yang betul dan sihat, terdapat pelbagai aspek lain yang perlu diketahui. Ini akan dihuraikan dengan lebih lanjut dalam tiga rencana akan datang.

Anda mungkin belum biasa dengan idea penyediaan makanan yang berkhasiat dan memupuk tabiat makan yang sihat kepada si manja. Tahun-tahun tumbesaran si manja adalah masa yang paling sesuai untuk mempelajari tentang pemakanan yang baik dan lebih penting adalah pengamalannya. Ia bukan sahaja memastikan si manja membesar dengan sihat dan riang hari ini, tetapi juga menyediakan asas yang kukuh untuk si manja terus membesar dengan sihat dan sejahtera sepanjang hayat.

Lebih banyak panduan cara membesarkan si manja anda dengan sihat demi membina negara yang lebih sihat, boleh didapati daripada bahan-bahan pendidikan yang lain dan aktiviti untuk Bulan Pemakanan Sihat Malaysia 2009 (NMM 2009) menerusi laman web www.nutriweb.org.my atau datanglah beramai-ramai ke Pusat Pameran Mid Valley untuk menyertai aktiviti pendidikan Karnival NMM 2009 yang menyeronokkan pada 4 dan 5 April ini, mulai pukul 10 pagi.